BDS reiškia biocheminį deguonies poreikį, kuris yra deguonies kiekio, reikalingo mikroorganizmams suskaidyti organinėms medžiagoms vandenyje per tam tikrą laiką, matas. COD reiškia Chemical Oxygen Demand, kuris yra deguonies kiekio, reikalingo cheminėms reakcijoms, norint oksiduoti organinius ir neorganinius junginius vandenyje, matas.
Pagrindinis skirtumas tarp BDS ir ChDS yra tas, kad BDS matuoja deguonies kiekį, kurio reikia biologiniams procesams, o COD – deguonies, reikalingo tiek biologiniams, tiek cheminiams procesams, kiekį. BDS dažniausiai naudojamas vandens organinės taršos lygiui nustatyti, o COD – bendrai vandens kokybei ir tiek organinių, tiek neorganinių teršalų lygiui nustatyti. BDS tyrimas užtrunka ilgiau nei COD tyrimas, nes jis apima vandens mėginių inkubavimą kelias dienas. Apskritai BDS laikomas geresniu bendros vandens ekosistemos sveikatos rodikliu, o COD naudojamas pramoninėse aplinkose stebint nuotekų valymo procesus.