Daugelį metų DC hipot testavimas buvo numatytasis vidutinės{0} įtampos kabelio paleidimo pasirinkimas. Tada gedimai pradėjo kauptis. „Georgia Tech“ NEETRAC centro tyrimai parodė, kad nuolatinė įtampa sukuria erdvės krūvį XLPE izoliacijos viduje - ir iš esmės palieka tiksinčią bombą, kuri gali sugesti praėjus kelioms dienoms ar savaitėms po to, kai kabelis bus išbandytas. Šiandien IEEE 400 aiškiai nerekomenduoja naudoti DC hipot ekstruziniams kabeliams. Taigi kur tai palieka lauko įgulas?
Akivaizdus atsakymas būtų maitinimo dažnio kintamosios srovės bandymas esant 50 arba 60 Hz -, juk būtent tai kabelis mato eksploatuojant. Bet čia yra laimikis: ekranuotas maitinimo kabelis elgiasi kaip milžiniškas kondensatorius. Esant 60 Hz dažniui, net ir vidutinio ilgio reaktyvioji srovė sugeria pakankamai, kad suveiktų standartinė sieninė grandinė, o tai verčia jus į didžiulius, priekaboje montuojamus-bandymo rinkinius, kurie nėra praktiški daugeliui techninės priežiūros komandų.
Štai čia spragą užpildo VLF (labai žemo dažnio) bandymai. Sumažinus dažnį iki 0,1 Hz, reaktyviosios galios poreikį sumažinate maždaug 600 kartų. Staiga galite išbandyti kilometrus 15 kV arba 35 kV kabelio, kurio nešiojamasis įrenginys yra pakankamai lengvas, kad jį galėtų neštis vienas technikas. Dar svarbiau, kad 0,1 Hz sinusoidinė bangos forma įtempia izoliaciją taip pat, kaip veikia darbo įtampa -, todėl vandens medžiai, tuštumos ir silpnos sandūros veikia tikroviškai, o ne užmaskuoti ar pabloginti.
Pramonė dažniausiai pasirinko VLF atsparumą kaip standartinį lauko metodą, paremtą IEEE 400.2 ir IEC 60502. Komunalinėms įmonėms, vykdančioms nuspėjamąsias priežiūros programas, VLF sujungimas su įdegio delta testavimu pateikia tendencingus būklės duomenis, o dalinio iškrovimo matavimai nustato įrengimo defektus galuose ir jungtyse. Palyginti su alternatyvomis, dėl perkeliamumo, diagnostikos gylio ir neardomojo įtempio derinio VLF kabelių bandymai yra aiškus bet kokios rimtos MV kabelio turto valdymo strategijos nugalėtojas.
